Tout savoir sur les Etablissements d'Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes (EHPAD)

La question de la prise en charge des personnes âgées est un sujet d'actualité qui a considérablement évolué sur les dernières décennies. De nombreux paramètres ont en effet changé l'espace d'un demi-siècle, qu'il s'agisse de l'âge de la retraite, de la place des seniors dans la société ou le schéma familial, et de leur proportion en France, ou en Europe. L'espérance de vie moyenne ayant été repoussée, on constate en effet un vieillissement moyen de la population, dans le sens où de plus en plus de personnes vivent plus longtemps. Et bien entendu, statistiquement, même si une part conséquente vieillit en bonne santé, une grande partie subit les nombreux désagréments de la vieillesse, et la perte de dépendance en est une. Or, de nos jours, les anciens ne vivent plus nécessairement avec leurs enfants dans la même maison, et un retraité septuagénaire peut se retrouver seul à son domicile. L'isolement des personnes âgées est d'ailleurs un point très précis qui pose problème. Plus que jamais à réfléchir en milieu rural, où de nombreux déserts médicaux compliquent le suivi de santé et les soins réguliers pour les seniors ne pouvant plus se déplacer en toute autonomie jusqu'à la grande ville la plus proche. Ainsi, bien souvent, la réponse à toutes ces questions se résume en un terme : EHPAD. Mais que veut dire précisément ce sigle ? Quel est le rôle de ce type d'établissement ?

Un EHPAD est plus qu'une maison de retraite médicalisée

Pour utiliser une appellation plus connue, un EHPAD est donc plus ou moins une maison de retraite médicalisée. Ce dernier mot étant essentiel, puisque toute la nuance va reposer sur cette prise en charge médicale et le suivi des soins de santé des seniors intégrant une résidence. Un établissement d'hébergement pour personnes âgées dépendantes veut donc bien dire ce qu'il veut dire et met l'accent sur plusieurs choses : la perte d'autonomie, un âge avancé, un besoin en matière de logement. Tous ces points et les besoins liés étant différents selon les résidents, évidemment. Les prestations proposées au sein d'un EHPAD seront donc multiples, même si tout repose sur un socle commun, regroupant cinq grandes catégories de services à la personne. En plus du suivi médical, tout établissement est en effet tenu de fournir à chaque résident un accueil hôtelier quotidien, un service restauration en pension complète, une gestion du linge, une prise en charge administrative complète et un programme d'animation régulier pour le maintien de la vie sociale notamment. Néanmoins, la qualité des prestations pourra varier du tout au tout, selon le projet d'établissement, la compétence et la motivation des intervenants, le budget de la résidence, souvent lié au tarif mensuel payé par les seniors.

Un établissement pour les personnes âgées dépendante de plus de soixante ans

Un EHPAD, ou maison de retraite médicalisée, est donc avant tout un lieu d'hébergement pour des personnes de plus de soixante ans, ne pouvant se maintenir seules à domicile. Un manque d'autonomie dans les gestes de tous les jours ou les déplacements et une dépendance par rapport aux soins quotidiens étant également deux conditions sine qua non pour devenir résident d'un établissement de ce type. Mais ce constat ne repose pas sur un ressenti simple. Pour évaluer ce besoin, un barème appelé GIR (groupe iso-ressources) indique le degré de dépendance d'une personne âgée. Le chiffre part de 6 et peut aller jusqu'à 1, qui est le plus fort et indique donc un besoin vital de prise en charge dans la vie de tous les jours. Plusieurs choses découleront de ce barème, qui aidera la personne âgée à trouver un EHPAD qui lui correspond et obtenir une allocation lui permettant de couvrir les frais d'hébergement dans un établissement spécialisé. Le tarif mensuel moyen pour une personne seule en résidence médicalisée en France tourne aux alentours de 2000 €. Toutefois ce prix sera variable selon que l'EHPAD est une structure privée à but commercial, ou publique à vocation non lucrative. Il est donc important de bien se renseigner au préalable avant de songer à quitter son domicile.

Un lieu d'hébergement pour maintenir une vie sociale

Le confort global, les prestations annexes offertes, la qualité de la nourriture, la diversité des animations, la présence du personnel... tous ces éléments seront donc modulables et changeront du tout au tout selon les EHPAD. Pour autant, le choix ne sera pas toujours très large pour des personnes âgées souhaitant intégrer une résidence médicalisée, dans leur budget, et dans les environs de leur lieu de vie. En effet, quitter sa maison, définitivement, n'est pas un moment facile, et pour beaucoup, ce déménagement se fera dans un environnement proche, afin de garder certains repères. Rester près de sa famille et de ses connaissances jouera également un rôle essentiel dans le maintien d'une interaction sociale régulière, même si les échanges avec les autres résidents, stimulés par le personnel d'animation de l'établissement seront également là pour cela. Le plus important pour une personne âgée en EHPAD étant de se sentir en sécurité, et considérée, il va sans dire qu'au delà des prestations fournies, la dimension humaine est essentielle.

Un nombre de places en EHPAD insuffisant à l'échelle de la population en France

En France, près d'une personne sur dix a passé les soixante-quinze ans aujourd'hui. Ce qui représente plus de six millions de retraités en besoin éventuel d'une place en EHPAD. Mais heureusement, tous les septuagénaires ne sont pas en perte d'autonomie et ne nécessitent pas d'être pris en charge au sein d'un établissement médicalisé. Les quelques huit-mille structures existantes ne sauraient être suffisantes le cas échéant. Avec l'évolution de la population et l'arrivée en masse du public senior, la question de l'hébergement est donc cruciale, et doit donc être vue à grande échelle, en voyant également le maintien à domicile comme une solution, si tant est que les moyens sont mis pour avoir suffisamment de personnel médical capable d'intervenir. Dans tous les cas, il convient de chercher les informations au bon endroit et en amont, avant de prendre une décision pour le placement d'un proche.