Visiter un EHPAD : les 30 questions à poser et les signes à observer sur place

Ce que l'on voit en dix minutes

La plupart des familles racontent la même chose : elles sont entrées dans un EHPAD, et elles ont su. L'odeur du hall, le ton d'une aide-soignante avec un résident, un salon vide ou plein, une porte qui claque. Cette impression compte, elle est souvent juste, mais elle ne suffit pas : on ne choisit pas l'endroit où son parent va peut-être vivre plusieurs années sur une odeur de cire. La bonne visite combine les deux : l'attention aux détails, et des questions précises, préparées, dont les réponses se comparent d'un établissement à l'autre. Voici les trente que les familles regrettent de ne pas avoir posées, groupées par thème, et les signes à regarder pendant que l'on vous répond.

Avant la visite : trois minutes qui changent la conversation

Depuis 2023, chaque EHPAD publie des indicateurs annuels sur le portail national : taux d'encadrement, rotation du personnel, absentéisme, part de chambres individuelles, budget alimentaire par jour et par résident (source : pour-les-personnes-agees.gouv.fr, présentation des indicateurs des EHPAD). Les lire avant de venir permet de poser des questions auxquelles la direction ne peut pas répondre à côté. Les fiches de mazette.fr rassemblent ces éléments avec les tarifs et les avis, ce qui permet de présélectionner deux ou trois établissements plutôt que d'en visiter huit. Et venez, si possible, sans rendez-vous pour une première impression, puis avec rendez-vous pour les questions.

Les soins et l'accompagnement (questions 1 à 8)

• 1. Combien de soignants sont présents le matin, l'après-midi, la nuit, pour combien de résidents ?
• 2. Quelle est la part de personnel diplômé parmi ceux qui font les toilettes ?
• 3. Y a-t-il une infirmière présente la nuit, ou une astreinte ?
• 4. Quel est le temps de présence du médecin coordonnateur, et mon parent peut-il garder son médecin traitant ?
• 5. Comment gérez-vous une hospitalisation : qui accompagne, qui prévient la famille, la chambre est-elle conservée ?
• 6. Comment sont pris en charge les troubles de la mémoire : unité dédiée, formation du personnel, gestion des sorties ?
• 7. Quelle est votre politique en matière de contention et de fermeture des portes ?
• 8. Comment sont gérées la douleur et la fin de vie : accès aux soins palliatifs, accompagnement des familles ?

Ce que l'on regarde pendant ce temps : la manière dont un soignant croisé dans le couloir s'adresse à un résident. Le prénom, le vouvoiement, la hauteur des yeux quand la personne est en fauteuil. Les sonnettes qui retentissent longtemps sans réponse.

Le personnel (questions 9 à 12)

• 9. Quel est votre taux de rotation du personnel sur l'année écoulée, et pourquoi ?
• 10. Combien de postes sont vacants ou occupés par des intérimaires aujourd'hui ?
• 11. Chaque résident a-t-il un soignant référent, et comment le contacte-t-on ?
• 12. Comment se passent les transmissions entre équipes, et la famille y a-t-elle accès ?

Un établissement qui répond franchement à la question 9, y compris quand le chiffre est élevé, inspire plus confiance qu'un établissement qui l'élude. Le détail des métiers présents est donné dans les métiers exercés en EHPAD aujourd'hui.

Les repas (questions 13 à 17)

• 13. Les repas sont-ils préparés sur place ou livrés ?
• 14. Quel est le budget alimentaire par jour et par résident ?
• 15. Peut-on voir le menu de la semaine, et goûter ?
• 16. Comment sont gérés les régimes, les textures modifiées, l'aide au repas pour ceux qui ne mangent plus seuls ?
• 17. À quelle heure est servi le dîner, et une collation est-elle proposée le soir ?

Ce que l'on regarde : la salle à manger à l'heure du repas. Combien de résidents mangent en salle, combien en chambre, combien de soignants aident, et le bruit, ou le silence.

La vie quotidienne (questions 18 à 23)

• 18. Quel est le programme d'animation de la semaine, et qui l'anime ?
• 19. Les horaires de lever et de coucher s'adaptent-ils aux habitudes de chacun ?
• 20. Peut-on apporter ses meubles, décorer, avoir un animal ?
• 21. Quels sont les horaires de visite, et un proche peut-il déjeuner ou dormir sur place ?
• 22. Y a-t-il un jardin accessible, des sorties, un lien avec la ville ?
• 23. Comment fonctionne le conseil de la vie sociale, et peut-on lire son dernier compte rendu ?

Le déroulé d'une journée ordinaire, avec ce qui est fixe et ce qui se négocie, est décrit dans une journée en EHPAD, heure par heure.

Les tarifs et le contrat (questions 24 à 30)

• 24. Quel est le tarif hébergement, et l'établissement est-il habilité à l'aide sociale, pour combien de places ?
• 25. Quels sont les tarifs dépendance par GIR, et l'établissement est-il en dotation globale pour l'APA ?
• 26. Quelle est la liste complète des prestations facturées en supplément, avec leur prix ?
• 27. Comment le prix a-t-il évolué sur les trois dernières années ?
• 28. Que se passe-t-il en cas d'absence ou d'hospitalisation : quelle déduction, à partir de quel jour ?
• 29. Quel est le montant du dépôt de garantie, et les conditions de résiliation ?
• 30. Pouvez-vous me remettre le contrat de séjour type, le règlement de fonctionnement et le livret d'accueil aujourd'hui ?

Le contrat de séjour doit préciser les prestations, les tarifs, les conditions de facturation des absences et le dépôt de garantie, qui ne peut dépasser un mois de tarif hébergement ; il prévoit un droit de rétractation de quinze jours après signature (source : pour-les-personnes-agees.gouv.fr, le contrat de séjour). Les ordres de grandeur des prix sont donnés dans combien coûte un EHPAD en 2026.

Les signes qui ne se demandent pas

• L'odeur, dans le hall et dans les couloirs des étages, pas seulement à l'accueil.
• Les résidents : sont-ils habillés, coiffés, en salle ou alignés devant une télévision éteinte ? Ont-ils l'air de connaître les soignants ?
• Les chambres : demandez à en voir une occupée, avec l'accord du résident, pas seulement la chambre témoin.
• L'affichage : le menu, le programme d'animation, le compte rendu du conseil de la vie sociale, les résultats de l'évaluation. Ce qui est affiché est ce que l'établissement assume.
• Le directeur : est-il présent, connaît-il les résidents par leur nom, vous consacre-t-il du temps ?
• Les familles croisées dans le hall : deux minutes de conversation valent une brochure.

Revenir, à une autre heure

Une seule visite, à l'heure choisie par l'établissement, montre l'établissement à son avantage. Revenir un dimanche après-midi, ou un soir à 18 h 30, montre le reste : les effectifs réduits, les résidents qui attendent le dîner, l'animation qui n'a pas lieu le week-end. Ce second passage, court, sans rendez-vous, est celui qui départage deux établissements équivalents sur le papier. Et si votre parent peut venir, sa réaction à lui, dans le hall, vaut toutes vos questions ; l'article comment choisir une maison de retraite médicalisée selon le degré de dépendance aide à tenir compte de son état dans ce choix.